বৃহস্পতিবার (১৩ নভেম্বর) ঘোষিত এই সিদ্ধান্তটি জানুয়ারিতে ক্ষমতা গ্রহণের পর রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের প্রথম অস্ত্র বিক্রি, যা একদিকে তাইপেইয়ের কৃতজ্ঞতা অর্জন করেছে, অন্যদিকে বেইজিংয়ের কঠোর প্রতিক্রিয়ার জন্ম দিয়েছে।

পেন্টাগন এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, প্রস্তাবিত এই বিক্রি তাইওয়ানের F-16, C-130 ও অন্যান্য সামরিক বিমানের বহরের অপারেশনাল সক্ষমতা বজায় রাখতে সহায়তা করবে, যা ভবিষ্যতের সম্ভাব্য হুমকি মোকাবিলায় তাইওয়ানকে আরও শক্তিশালী করবে।

তাইওয়ানের রাষ্ট্রপতির কার্যালয় বিবৃতিতে বলেছে, এই বিক্রি বর্তমান মার্কিন প্রশাসনের প্রথম সামরিক লেনদেন হলেও, এটি প্রমাণ করে যে যুক্তরাষ্ট্র তাইওয়ানের কাছে নিয়মিত অস্ত্র সরবরাহের নীতি বজায় রাখছে। রাষ্ট্রপতির কার্যালয়ের মুখপাত্র কারেন কুও বলেন: “তাইওয়ান-মার্কিন নিরাপত্তা অংশীদারিত্ব ইন্দো-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে শান্তি ও স্থিতিশীলতার মূল ভিত্তি।”

তাইওয়ানের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, এক মাসের মধ্যেই এই বিক্রি কার্যকর হবে বলে আশা করা হচ্ছে। মন্ত্রণালয়ের মতে, নতুন যন্ত্রাংশ বিমান বাহিনীর যুদ্ধ-সক্ষমতা ও বিমান প্রতিরক্ষা জোরদার করবে, এবং চীনের বাড়তে থাকা “ধূসর-জোন অনুপ্রবেশের” বিরুদ্ধে প্রতিক্রিয়া জানাতে সক্ষমতা বাড়াবে।

তাইওয়ানের কাছে মার্কিন অস্ত্র বিক্রি নিয়ে চীন বরাবরই ক্ষোভ দেখিয়ে আসছে। এবারও এর ব্যতিক্রম হয়নি। চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র লিন জিয়ান বলেন:

“তাইওয়ান প্রশ্ন চীনের মূল স্বার্থের কেন্দ্রবিন্দু। এটি চীন-মার্কিন সম্পর্কের প্রথম লাল রেখা, যা অতিক্রম করা উচিত নয়।”

চীন গণতান্ত্রিকভাবে পরিচালিত তাইওয়ানকে নিজেদের ভূখণ্ড বলে দাবি করে এবং প্রয়োজনে শক্তি প্রয়োগের সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেয়নি। তবে তাইওয়ান জানিয়েছে, কেবল দ্বীপের জনগণই তাদের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রের এই অস্ত্র বিক্রির ঘোষণা এসেছে দক্ষিণ কোরিয়ায় ট্রাম্প ও চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিংয়ের বৈঠকের পরপরই, যেখানে দু’দেশের মধ্যে বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে আলোচনা হয়েছে। বৈঠকের আগে তাইপেইয়ে উদ্বেগ ছিল যে ট্রাম্প হয়তো শি-এর সঙ্গে সমঝোতার বিনিময়ে তাইওয়ানের স্বার্থ বিসর্জন দিতে পারেন।

ট্রাম্প দাবি করেছেন, শি জিনপিং তাকে আশ্বস্ত করেছেন যে রিপাবলিকান প্রশাসন চলাকালে চীন তাইওয়ান আক্রমণ করবে না।